Raadsleden zwaaien af
Bloemen en bedankjes voor de vertrekkende raadsleden. Op de allerlaatste avond van maart was ook de allerlaatste vergadering van de zittende gemeenteraad. Van de negentien raadsleden vertrekken er zeven. Zij werden hartelijk bedankt door burgemeester Gerard van den Hengel, die tevens voorzitter van de gemeenteraad is. Ook blikte hij deze avond terug op de raadsperiode 2022 – 2026.
Eerst de terugblik. De burgemeester noemde de grote onderwerpen waar de gemeenteraad afgelopen jaren zijn oordeel over moest geven. De zoutwinning is een sprekend voorbeeld, zo sprak hij, maar ook het behoud van voorzieningen als onderwijshuisvesting en het zwembad. En natuurlijk de asielopvang. Telkens stond de leefbaarheid van Haaksbergen, Buurse, Sint Isidorushoeve en ommelanden voorop. Van den Hengel besteedde aandacht aan de grote hoeveelheid tijd en energie die de raadsleden staken in het raadswerk.
Persoonlijk woord van dank
In het bijzonder stond hij dinsdagavond stil bij de zeven raadsleden die geen deel meer gaan uitmaken van de nieuwe gemeenteraad. Dat gaat om Henriëtte Exterkate-Roerink (CDA), Marco Lassche (TeamDAP), Deniz Yüksel (PvdA), Freek Ebeling (VVD), Dario Prinsen (Nieuw Haaksbergen), Gert-Jan Vonkeman (D66) en Ans Mekking (Nieuw Haaksbergen). Burgemeester Van den Hengel sprak alle vertrekkende raadsleden persoonlijk toe. Bij Ans Mekking verliep dat door haar fysieke afwezigheid in de raadzaal online.
Installatie nieuwe gemeenteraad
Afzwaaiend raadslid Gert-Jan Vonkeman kreeg een Koninklijke Onderscheiding opgespeld door Van de Hengel. Hij werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau als waardering voor zijn lange inzet voor de samenleving en zijn bijdrage aan regionale en grensoverschrijdende samenwerking. De nieuwe gemeenteraad wordt woensdagavond 1 april geïnstalleerd.